Principiul procesului de extracție și separare a dioxidului de carbon supercritic este de a utiliza efectul special de dizolvare al dioxidului de carbon supercritic asupra anumitor produse naturale speciale și de a utiliza relația dintre solubilitatea dioxidului de carbon supercritic și densitatea acestuia, adică de a utiliza influența de presiune şi temperatură asupra solubilităţii dioxidului de carbon supercritic.
Dispozitivul de extracție supercritic poate fi împărțit aproximativ în opt părți din punct de vedere al funcției: sistem de alimentare cu extractant, sistem de temperatură scăzută, sistem de înaltă presiune, sistem de extracție, sistem de separare, sistem de alimentare modificator, sistem de circulație și sistem de control computerizat. Mai exact, include echipamente precum pompe de injecție de dioxid de carbon, extractoare, separatoare, compresoare, rezervoare de stocare de dioxid de carbon, răcitoare etc. Datorită faptului că procesul de extracție se desfășoară la presiune ridicată, există o cerință ridicată pentru presiune. performanța de rezistență a echipamentului și a întregului sistem de conducte. Implementarea monitorizării automate pe microcomputer a procesului de producție poate îmbunătăți considerabil siguranța și fiabilitatea sistemului și poate reduce costurile de operare.
Într-o stare supercritică, dioxidul de carbon supercritic este adus în contact cu substanța care trebuie separată, permițându-i să extragă selectiv componente cu polaritate, punct de fierbere și greutate moleculară diferite în secvență. Desigur, extractele obținute pentru fiecare domeniu de presiune nu pot fi unice, dar raportul optim al componentelor amestecate poate fi obținut prin controlul condițiilor. Apoi, fluidul supercritic poate fi transformat într-un gaz obișnuit folosind metode de reducere a presiunii și de creștere a temperaturii, iar substanța extrasă poate fi separată complet sau practic, realizându-se scopul de separare și purificare. Prin urmare, procesul de extracție a dioxidului de carbon din fluid supercritic este o combinație de extracție și separare. Dispozitivele de extracție supercritice pot fi împărțite în două tipuri: unul este tipul de analiză de cercetare, utilizat în principal pentru analiza unor cantități mici de substanțe sau pentru a furniza date pentru producție. Al doilea este tipul de producție de preparat, utilizat în principal pentru producția în serie sau în masă.
